华表是古建筑群中一种礼仪性的“摆设”,据说是一种“谤术”演变而来。
现今北京天安门前后的两对华表,可以说是属于我国各地保留下来的华表中的精品。
从我国历史上来看,华表起源甚早。相传尧舜时交通要道,讲究树立木牌,让人在上面写谏言,名曰“诽谤术”也叫“表华术”,简称“谤木”。到了汉朝。华表木就发展演变为通衢大道的标志。因这种标志远看好似花朵,故称“华表”(古时“花”同“华”)。汉代还讲究在邮亭的地方竖立华表。可使送信人不致迷失方向。
天安门前华表
后来,华表逐渐发展成为桥头、墓地和庙寺等处的建筑装饰品。北宋大画家张择瑞画的《清明上河图》中、卞梁虹桥两端就有两对高大的华表,随着社会的发展,顶端白鹤伫立、神态生动各异、雕刻精细、大方美观。华表逐渐成为点缀性建筑,其中最典型的就是明永乐年间建筑承天门(即今天安门)时建立的两对华表。它巧妙而恰到好处地点缀了整个紫禁城和承天门,即今天安门建筑群,增强了古老建筑艺术的整体感。
华表顶上的异兽,是古时传说中的一种神奇动物,特点善吼叫,名曰“吼”。天安门内的华表上,面向北的“吼”名为“望君出”,即希望皇帝经常走出官体察民情;面向南的“吼”名为“望君归”,即希望皇帝出官在外的时间不要太长,要赶快回官,以免耽误国事。
天安门内外的两对华表,用北京房山大石窝镇汉白玉雕划而成,以臣大高耸的圆柱为主体,通身雕有缠柱云龙,柱上横贯一块美丽的云板,好似白云插八天际。顶端呈露盘上的蹲兽更栩栩如生。
雕刻精致、美观大方、艺术感好的华表还有北京的白云观的华表;沈阳此陵神路的华丧;房山伊桑阿幕的华表等。这些古老建筑艺术石材业同行应认真借鉴。